Manchester United đang hồi sinh mạnh mẽ dưới thời Michael Carrick, nhưng sự chuyển mình ấy lại vô tình đẩy Mason Mount vào thế khó, thậm chí đối diện nguy cơ phải rời Old Trafford.
Sau giai đoạn chệch choạc, “Quỷ đỏ” lột xác rõ rệt nhờ những điều chỉnh chiến thuật táo bạo. Hệ thống mới giúp đội bóng vận hành thanh thoát hơn, các vị trí được phân vai rõ ràng và nhiều trụ cột tìm lại phong độ.
Bruno Fernandes là ví dụ tiêu biểu. Không còn phải lùi sâu hỗ trợ phòng ngự, đội trưởng người Bồ Đào Nha được trả về vai trò số 10 thuần túy và ngay lập tức phát huy tối đa khả năng sáng tạo. Ở cánh trái, Patrick Dorgu cũng từng bùng nổ trước khi dính chấn thương.
Tuy nhiên, giữa bức tranh tươi sáng ấy, Mount lại trở thành người lạc nhịp. Dưới thời Ruben Amorim, tiền vệ người Anh từng là mắt xích quan trọng. Bản hợp đồng trị giá 60 triệu bảng được trao nhiều niềm tin và đáp lại bằng hai bàn thắng trong ba trận, cho thấy tiềm năng hòa nhập nhanh chóng. Amorim từng đánh giá cao sự đa năng, tư duy chơi bóng và tinh thần chuyên nghiệp của Mount trên sân tập.
Mount gần như mất chỗ đứng dưới thời Carrick.
Thế nhưng, khi sơ đồ thay đổi, đất diễn của cựu sao Chelsea gần như biến mất. Ở trung lộ, Bruno là lựa chọn bất khả thay thế. Hai biên cũng đã có chủ, với Amad và Bryan Mbeumo bên phải, trong khi cánh trái thuộc về Cunha và Dorgu. Mount rơi vào tình cảnh phải cạnh tranh khốc liệt cho một suất hiếm hoi ở tuyến giữa, nơi ưu tiên chiến thuật không còn dành cho anh.
Ở tuổi 27 – độ chín của sự nghiệp – Mount khó chấp nhận cảnh thường xuyên ngồi dự bị. Việc MU thi đấu ít hơn ở mùa này càng khiến cơ hội ra sân thêm hạn hẹp. Trong bối cảnh hợp đồng chỉ còn hai năm, khả năng chia tay hoàn toàn có thể được tính đến. Mức giá khoảng 20 triệu bảng được xem là hợp lý, dù tiền sử chấn thương và quỹ lương cao là trở ngại không nhỏ.
Từ chỗ từng được kỳ vọng là mảnh ghép dài hạn, Mount giờ đứng trước ngã rẽ lớn. Khi gió đã đổi chiều tại Old Trafford, tương lai của anh có lẽ cũng khó còn như trước.