Etihad thêm một lần chết lặng. Manchester City gục ngã 1-2 trước Real Madrid ở lượt về vòng 1/8 mùa giải 2025/26, qua đó chính thức dừng bước với tổng tỷ số 1-5 sau hai lượt trận. Một kịch bản quen thuộc lặp lại: đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha lạnh lùng khép lại hy vọng châu Âu của đại diện nước Anh.
Bị dẫn sâu sau lượt đi, Man City buộc phải dâng cao tìm bàn gỡ. Họ kiểm soát bóng vượt trội, triển khai thế trận tấn công với cường độ lớn, nhưng sự sắc bén ở những mét cuối cùng lại là điều thầy trò Pep Guardiola không có được. Trong khi đó, Real Madrid thể hiện đúng bản lĩnh của đội bóng giàu truyền thống nhất giải đấu: điềm tĩnh, thực dụng và trừng phạt sai lầm.
Ngôi sao định đoạt trận đấu là Vinicius Jr. Chân sút người Brazil hoàn tất cú đúp bằng hai pha xử lý đậm chất tốc độ và lạnh lùng, nhấn chìm mọi nỗ lực vùng lên của đội chủ nhà. Mỗi tình huống phản công của Real Madrid đều tiềm ẩn sát thương cực lớn, và Man City đã phải trả giá cho những khoảng trống nơi hàng phòng ngự.
Man City liên tục gục ngã trước Real Madrid.
Bàn rút ngắn tỷ số 1-2 chỉ mang ý nghĩa danh dự với đội bóng thành Manchester. Khoảng cách quá lớn sau hai lượt trận khiến Etihad không thể chứng kiến một cuộc lội ngược dòng như kỳ vọng. Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, thêm một mùa Champions League khép lại trong thất vọng với nhà vô địch nước Anh.
Đáng chú ý, đây đã là lần thứ năm Real Madrid loại Manchester City ở các vòng knock-out Champions League. Chuỗi đối đầu đầy duyên nợ bắt đầu từ bán kết 2015/16, tiếp diễn ở bán kết 2021/22, tứ kết 2023/24, vòng play-off 2024/25 và nay là vòng 1/8 mùa 2025/26. Không một đối thủ nào khiến Man City ôm hận nhiều đến vậy trong kỷ nguyên hiện đại.
Thất bại này đồng thời đánh dấu lần thứ hai liên tiếp Real Madrid ca khúc khải hoàn ngay tại Etihad. Với bản lĩnh và ADN Champions League trứ danh, đội bóng Tây Ban Nha tiếp tục khẳng định vị thế “ông vua” của đấu trường danh giá nhất châu Âu, còn Man City phải lùi lại, chờ thêm một mùa giải khác để nuôi giấc mơ chinh phục đỉnh cao lục địa.