Tờ L’Équipe mới đây đã làm dấy lên làn sóng tranh luận khi đăng tải bài phân tích xoay quanh cách lựa chọn đối thủ giao hữu của Argentina.
Theo nhận định từ nhật báo thể thao hàng đầu nước Pháp, nhà đương kim vô địch thế giới đang có xu hướng ưu tiên các đối thủ bị đánh giá thấp, thay vì thử sức với những đội tuyển hàng đầu.
Cụ thể, những cái tên như Mauritania hay Zambia được đưa ra như ví dụ điển hình cho loạt trận giao hữu gần đây của đại diện Nam Mỹ. Dữ liệu thống kê cho thấy thứ hạng trung bình của các đối thủ mà Argentina đối đầu chỉ rơi vào khoảng vị trí 85 trên bảng xếp hạng FIFA – con số thấp nhất nếu so với các đội tuyển mạnh khác tại khu vực.
Không dừng lại ở đó, L’Équipe còn nhấn mạnh một chi tiết đáng chú ý: Argentina là đội duy nhất ở Nam Mỹ không chạm trán bất kỳ đối thủ nào thuộc top 20 thế giới trong cùng giai đoạn. Trong khi đó, Brazil đã có tới 10 trận giao hữu với các đội mạnh, còn Colombia cũng thi đấu 9 trận với những đối thủ thuộc nhóm hàng đầu.
Argentina chọn đối thủ vừa sức đá giao hữu
Từ những số liệu trên, tờ báo Pháp đặt nghi vấn về mục tiêu thực sự trong việc sắp xếp lịch thi đấu của Argentina. Theo phân tích, yếu tố chuyên môn dường như không phải ưu tiên số một. Thay vào đó, các trận giao hữu thường được tổ chức tại Mỹ hoặc châu Á – những thị trường giàu tiềm năng thương mại – nhằm tối ưu doanh thu từ bản quyền truyền hình, tài trợ và bán vé. Bài viết thậm chí còn dùng cụm từ “giá trị chuyên môn đáng nghi ngờ” để mô tả các trận đấu này.
Ngay sau khi được đăng tải, quan điểm của L’Équipe đã vấp phải nhiều ý kiến trái chiều từ người hâm mộ. Một số cho rằng giao hữu vốn là cơ hội để thử nghiệm đội hình và bảo toàn thể lực cho các giải đấu lớn. Những ý kiến khác lại khẳng định vị thế của Argentina đã được khẳng định sau chức vô địch World Cup, nên không cần phải “chứng minh” thêm qua các trận cầu mang tính thử nghiệm.
Dù vậy, tranh cãi này tiếp tục làm nổi bật bài toán quen thuộc trong bóng đá hiện đại: làm sao cân bằng giữa lợi ích thương mại và giá trị chuyên môn – điều mà Argentina, cũng như nhiều đội tuyển lớn khác, khó có thể né tránh.