Tiền vệ đội trưởng Dov Cariño, đang gánh trên vai một sứ mệnh đầy tham vọng: giúp Đội tuyển U23 Philippines lần đầu tiên chinh phục tấm Huy chương Vàng SEA Games.
Mặc dù bóng đá nam U23 Philippines đã tham dự nhiều kỳ SEA Games nhưng vẫn chưa thể một lần chạm đến bục vinh quang, Cariño quyết tâm biến những lần “suýt đạt” kéo dài thành chiến thắng lịch sử. Đã dày dạn kinh nghiệm khi từng tranh tài tại các giải đấu khu vực lớn như SEA Games 32 và Cúp ASEAN Mitsubishi Electric 2024, cầu thủ 21 tuổi này mang đến một sự tự tin lớn cho đồng đội.
Là người đã ghi năm bàn thắng cho Ateneo Blue Eagles tại Giải bóng đá nam đại học UAAP Mùa 88, Cariño đánh giá rất cao chất lượng tập luyện và không khí trong đội tuyển. Anh chia sẻ: “Quá trình chuẩn bị cho SEA Games đã diễn ra tuyệt vời. Chất lượng huấn luyện là hàng đầu, và tinh thần toàn đội rất tích cực. Mục tiêu của đội U23 tại SEA Games lần này chắc chắn là mang Vàng về nhà. Chúng tôi tin rằng mình có đủ khả năng để làm điều đó, và bất kỳ kết quả nào kém hơn cũng sẽ là một điều đáng thất vọng”.
Những tháng gần đây là quãng thời gian đầy bận rộn đối với Cariño. Anh liên tục góp mặt tại các giải đấu quốc tế cấp độ U23 như Cúp ASEAN U-23 Mandiri 2025 và Vòng loại Cúp châu Á AFC U23 2026, đồng thời phải hoàn thành vai trò đội trưởng của Ateneo. Với vai trò đó, anh đã dẫn dắt Blue Eagles đứng thứ tư trên bảng xếp hạng. Ngoài sân cỏ, Cariño còn phải cân bằng trách nhiệm học tập trong khi tham gia tập trung cùng đội tuyển quốc gia.
Cariño thi đấu tại giải Phlippines
Cariño cho biết chính việc thi đấu tại UAAP năm nay đã giúp anh chuẩn bị cả về thể chất lẫn tinh thần cho các giải đấu quốc tế quan trọng này. “Cường độ của các trận đấu đã giúp tôi lấy lại phong độ cần thiết để đại diện cho đất nước, đồng thời cho tôi cơ hội cải thiện những khía cạnh còn thiếu sót trong lối chơi của mình”, anh bày tỏ.
May mắn là lịch trình dày đặc của Cariño không bị chồng chéo. Anh tiết lộ rằng trận đấu UAAP cuối cùng của đội đã kết thúc ngay trước khi trại tập huấn đội tuyển quốc gia bắt đầu. Về mặt học thuật, anh vẫn có thể học và tham gia các kỳ thi cuối kỳ tốt nhất có thể, đảm bảo mọi thứ ở trường vẫn được duy trì song song với sự tập trung tối đa cho SEA Games.
Tham gia cùng Cariño trong đội hình U23 lần này là một tập thể tài năng bao gồm Isaiah Alakiu, Otu Banatao, Cesar Castro, Alfonso Gonzalez, Nicholas và Gabriel Guimaraes, Noah Leddel, Selwyn Mamon, Javier Mariona, Alex Monis, Gavin Muens, Antoine Ortega, Jared Peña, Sandro Reyes, Jaime Rosquillo, Dylan Demuynck, Santiago Rublico, Andres Aldegeuer, Martin Meriño, Stavros Charalampous và Nico McMillan. Với sự chuẩn bị kỹ lưỡng và quyết tâm cao độ từ người thủ lĩnh như Dov Cariño, người hâm mộ bóng đá Philippines đang đặt niềm tin lớn vào việc đội tuyển U23 sẽ làm nên lịch sử tại kỳ SEA Games sắp tới.
Nguồn: Bongdalu