Thất bại 0-3 trước U23 Trung Quốc ở bán kết U23 châu Á rạng sáng 21/1 là một cú sốc lớn, không chỉ với người hâm mộ mà còn với chính thầy trò HLV Kim Sang-sik. Bởi trước khi bóng lăn, U23 Việt Nam được đánh giá cao hơn nhờ phong độ ổn định, hiệu suất tận dụng cơ hội tốt và một tập thể gắn kết, giàu kỷ luật. Thế nhưng, bóng đá luôn chứa đựng những kịch bản nghiệt ngã, và trận bán kết này là minh chứng rõ ràng cho sự khắc nghiệt ấy.
Nhìn vào tỷ số, nhiều người có thể nghĩ U23 Việt Nam thua đậm và lép vế hoàn toàn. Tuy nhiên, diễn biến trên sân cho thấy đây không phải trận đấu một chiều. Trong hiệp một, U23 Việt Nam chơi sòng phẳng, thậm chí có những thời điểm kiểm soát bóng tốt và tạo ra sức ép đáng kể từ các tình huống cố định. Những cú đá phạt của Văn Khang hay các pha bóng lập bập trong vòng cấm Trung Quốc cho thấy cơ hội không hề thiếu. Vấn đề nằm ở chỗ: U23 Việt Nam không thể chuyển hóa ưu thế cục bộ thành bàn thắng.
Ngược lại, U23 Trung Quốc bước vào trận đấu với cách tiếp cận cực kỳ thực dụng. Đội bóng Đông Á không kiểm soát bóng vượt trội, nhưng pressing quyết liệt, sẵn sàng va chạm và đặc biệt sắc bén trong khâu chuyển trạng thái. Chính sự khó chịu ấy khiến U23 Việt Nam gặp nhiều khó khăn khi triển khai bóng qua tuyến giữa. Những cầu thủ có xu hướng chơi kỹ thuật của Việt Nam liên tục bị đặt trong trạng thái áp sát, buộc phải xử lý nhanh và dễ mắc sai lầm.
Hiểu Minh phải rời sân sớm.
Bước ngoặt lớn nhất của trận đấu đến từ chấn thương của Hiểu Minh ở phút 30. Trung vệ số 4 không chỉ là chốt chặn quan trọng nơi hàng thủ mà còn đóng vai trò tổ chức, bọc lót và chỉ huy hệ thống phòng ngự. Việc anh rời sân sớm khiến cấu trúc phòng ngự của U23 Việt Nam bị xáo trộn nghiêm trọng. Dù HLV Kim Sang-sik đã điều chỉnh bằng cách đưa Đức Anh vào sân và hoán đổi vị trí các hậu vệ, nhưng khoảng trống mà Hiểu Minh để lại là quá lớn, đặc biệt trong bối cảnh đối thủ sở hữu những cầu thủ tấn công mạnh về thể chất và không chiến.
Hai bàn thua liên tiếp đầu hiệp hai là hệ quả trực tiếp của sự mất cân bằng ấy. Bàn mở tỷ số từ một pha đánh đầu cận thành và bàn thua thứ hai đến sau tình huống xoay người dứt điểm quyết đoán của Xiang Yuwang đều cho thấy U23 Việt Nam thất thế trong các pha tranh chấp ở khu vực “vùng đỏ”. Khi bị dẫn trước, U23 Việt Nam buộc phải đẩy cao đội hình, nhưng đó lại là lúc họ rơi vào cái bẫy phòng ngự phản công được U23 Trung Quốc giăng sẵn.
Càng chơi, U23 Việt Nam càng bộc lộ sự hụt hơi trong các pha tay đôi. Những nỗ lực cá nhân của Đình Bắc, Quốc Việt hay Thanh Nhàn là đáng ghi nhận, song trước một đối thủ chơi kỷ luật và kín kẽ, sự đột biến gần như không đủ để xoay chuyển cục diện. Bàn thua thứ ba ở cuối trận, dù đến trong hoàn cảnh tinh thần đã chùng xuống, vẫn phản ánh rõ sự sụp đổ về mặt hệ thống hơn là lỗi cá nhân đơn lẻ.
Dẫu vậy, thất bại này không nên bị nhìn nhận như một bước lùi. U23 Việt Nam đã vào đến bán kết châu Á bằng thực lực, bản lĩnh và lối chơi rõ ràng. Trận thua trước U23 Trung Quốc cho thấy đội bóng của HLV Kim Sang-sik vẫn cần hoàn thiện nhiều khía cạnh: chiều sâu lực lượng, khả năng chống pressing cường độ cao và đặc biệt là phương án ứng phó khi trụ cột gặp chấn thương.
Chặng đường phía trước vẫn còn trận tranh hạng ba với U23 Hàn Quốc – một thử thách lớn nhưng cũng là cơ hội để U23 Việt Nam khép lại giải đấu bằng hình ảnh tích cực. Quan trọng hơn, từ thất bại này, bóng đá trẻ Việt Nam có thêm một bài học quý giá: ở sân chơi châu lục, chỉ tinh thần thôi là chưa đủ, sự chuẩn bị chiến thuật và khả năng thích nghi mới là chìa khóa để bước lên đẳng cấp cao hơn.
Nguồn tin: Bongdalu