Đúng vào giai đoạn nhạy cảm của mùa giải, “Pháo thủ” dường như đã tìm thấy công thức chiến thắng tuyệt đối nhờ sự tỏa sáng của Viktor Gyokeres.
Hai trận đấu gần nhất trước Leeds United và Sunderland không chỉ mang về trọn vẹn 6 điểm, mà còn là những màn thị uy sức mạnh với 7 bàn thắng được ghi và lưới của David Raya được giữ nguyên vẹn. Tâm điểm của sự hồi sinh mạnh mẽ này không ai khác chính là Viktor Gyokeres, bản hợp đồng trị giá 63,5 triệu euro từng gây nhiều tranh cãi. Từ một tân binh lạc lõng, tiền đạo người Thụy Điển đang bùng nổ dữ dội để trở thành “sát thủ” hiệu quả nhất Ngoại hạng Anh trong năm 2026, chứng minh rằng Arsenal đang “vào phom” đúng vào lúc họ cần nhất.
Từ “kẻ cô đơn” đến cỗ máy săn bàn đa năng
Hành trình của Viktor Gyokeres tại Bắc London không hề trải hoa hồng. Khi cập bến Emirates với mức giá khổng lồ từ Sporting CP, áp lực đè nặng lên vai tiền đạo này là không thể đong đếm. Trong nửa đầu mùa giải, Gyokeres hiện lên như một hình ảnh của sự thất vọng và cô độc. Việc những vệ tinh quan trọng như Gabriel Jesus và Kai Havertz dính chấn thương dài hạn đã đẩy Gyokeres vào thế phải “gánh team” một mình. Anh phải cày ải trọn vẹn 90 phút trong 7/9 trận đầu tiên, bị cô lập giữa vòng vây hậu vệ đối phương và chỉ ghi được vỏn vẹn 5 bàn thắng sau 20 trận. Sự thiếu hiệu quả đó không hẳn do năng lực, mà do bối cảnh chiến thuật khi anh thiếu những người chia lửa.
Tuy nhiên, gió đã đổi chiều hoàn toàn trong những tuần gần đây khi huấn luyện viên Mikel Arteta có trong tay đầy đủ những quân bài tốt nhất. Sự trở lại của Kai Havertz và Gabriel Jesus đã giải phóng Gyokeres khỏi áp lực phải làm tất cả mọi việc. Tại trận đấu với Leeds, Gyokeres đá chính và nổ súng. Đến trận gặp Sunderland, anh xuất phát từ băng ghế dự bị và lập tức biến lợi thế mong manh 1-0 thành chiến thắng tưng bừng 3-0.
Tính linh hoạt này chính là điều mà Arsenal khao khát. Mikel Arteta đã lý giải rất hay về sự thay đổi này: đó là vấn đề của “bối cảnh” và “sự đồng hành“. Khi vào sân từ ghế dự bị trước Sunderland, trận đấu đang ở thế mở, và quan trọng hơn, Gyokeres có Kai Havertz bên cạnh. Khả năng di chuyển không bóng thông minh của Havertz đã kéo giãn hàng thủ đối phương, tạo ra những khoảng trống mênh mông để Gyokeres khai thác.
Sự tự tin – từ khóa mà Arteta gọi là “ma thuật” – đã trở lại trên đôi chân của tiền đạo 27 tuổi. Bàn thắng đến chỉ sau 6 phút vào sân trước Sunderland là minh chứng rõ nhất cho việc Gyokeres đã trút bỏ được gánh nặng tâm lý. Anh xử lý bóng gọn gàng hơn, quyết đoán hơn và kết nối tốt hơn với các đồng đội như Gabriel Martinelli.
Với 6 bàn thắng kể từ đầu năm mới, Gyokeres đang sở hữu phong độ ghi bàn tốt hơn bất kỳ cầu thủ nào tại Premier League hiện tại. Từ một bản hợp đồng bị nghi ngờ, anh giờ đây là mũi nhọn không thể thay thế, dù xuất phát từ đầu hay vào sân để kết liễu đối thủ.
Viktor Gyokeres được kỳ vọng thể hiện phong độ như ở Sporting CP
Vũ khí “siêu dự bị” và nghệ thuật kết liễu trận đấu
Sự thăng hoa của Arsenal không chỉ nằm ở cá nhân Gyokeres mà còn ở sức mạnh tập thể, đặc biệt là sự đóng góp từ băng ghế dự bị. Thống kê chỉ ra rằng Arsenal đang dẫn đầu Premier League về số lần các cầu thủ thay người tham gia vào bàn thắng (ghi bàn hoặc kiến tạo) với con số 16. Điều này phản ánh tài năng quản trị nhân sự của Mikel Arteta, khi ông làm cho mọi cầu thủ, dù đá chính hay dự bị, đều cảm thấy mình quan trọng. Tuần trước, Noni Madueke bất ngờ được đá chính thay Bukayo Saka chấn thương và tỏa sáng rực rỡ trước Leeds. Tuần này, đến lượt Gyokeres và Martinelli vào sân từ ghế dự bị để định đoạt số phận Sunderland.
Sự hiệu quả của các phương án thay người này đã giải quyết một “căn bệnh” trầm kha của Arsenal hồi đầu mùa: khả năng bảo toàn lợi thế. Trước đây, người hâm mộ “Pháo thủ” thường xuyên phải sống trong sợ hãi ở 15 phút cuối trận khi đội nhà chỉ dẫn trước một bàn. Những trận đấu với Brentford hay Wolves là ví dụ điển hình khi Arsenal phải gồng mình chống đỡ đến tận những giây bù giờ.
Thống kê cho thấy tính đến ngày 30/12, Arsenal là đội có số trận dẫn trước 1 bàn khi bước vào 15 phút cuối nhiều nhất giải (8 trận). Đó là những chiến thắng cực nhọc và bào mòn thể lực cũng như tinh thần của cả đội. Nhưng giờ đây, câu chuyện đã khác. Bàn thắng nâng tỷ số lên 2-0 của Gyokeres ở phút 66 trong trận gặp Sunderland chính là bước ngoặt mang tính biểu tượng. Nó giúp Arsenal chuyển từ trạng thái căng thẳng sang trạng thái “tận hưởng“.
Số lượng trận đấu mà Arsenal tạo ra cách biệt 2 bàn an toàn đã tăng lên con số 9, đứng thứ hai tại giải đấu. Việc kết liễu trận đấu sớm không chỉ mang lại 3 điểm chắc chắn mà còn giúp các trụ cột dưỡng sức và duy trì sự hưng phấn. Trong một mùa giải kéo dài và khốc liệt, những chiến thắng “xa xỉ” và nhàn nhã như trước Sunderland chính là liều thuốc bổ quý giá nhất. Arsenal giờ đây không chỉ biết thắng, mà còn biết thắng một cách áp đảo và an toàn, với Viktor Gyokeres là lưỡi gươm sắc bén nhất trong tay Mikel Arteta để hiện thực hóa tham vọng vô địch.
Nguồn: Bongdalu