HLV Kim Sang Sik đang đối mặt với bài toán nhân sự nan giải nơi hàng phòng ngự U23 Việt Nam trước trận tranh hạng Ba U23 châu Á 2026 gặp U23 Hàn Quốc.
Sau thất bại ở bán kết trước U23 Trung Quốc, đội bóng áo đỏ chịu tổn thất nặng nề khi mất cùng lúc hai trung vệ trụ cột là Hiểu Minh và Lý Đức.
Hiểu Minh dính chấn thương nghiêm trọng – đứt dây chằng chéo trước đầu gối phải – buộc phải sớm nói lời chia tay giải đấu. Trung vệ sinh năm 2004 là mắt xích quan trọng nhất của U23 Việt Nam từ đầu giải, đá chính trọn vẹn cả năm trận. Ở trận ra quân gặp U23 Jordan, anh còn ghi bàn ấn định chiến thắng 2-0 và được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Thống kê cũng cho thấy tầm ảnh hưởng lớn của Hiểu Minh khi anh đứng thứ hai toàn giải về số pha giải nguy, với 36 lần can thiệp thành công.
Trong khi đó, Lý Đức – trung vệ còn lại thường xuyên đá chính – lại vắng mặt vì án treo giò. Tấm thẻ đỏ trực tiếp ở bán kết không chỉ khiến anh lỡ hẹn với trận tranh hạng Ba, mà còn đồng nghĩa nguy cơ bị treo giò dài hạn nếu được triệu tập lên đội tuyển quốc gia. Lý Đức sở hữu thể hình và thể lực tốt, khả năng đọc tình huống nhanh, song sự thiếu bình tĩnh ở thời điểm quyết định đã khiến anh phải trả giá đắt.
Vắng Lý Đức và Hiểu Minh là thiệt thòi lớn của U23 Việt Nam
Việc mất cùng lúc hai trung vệ dày dạn kinh nghiệm khiến HLV Kim Sang Sik gần như không còn nhiều phương án xoay tua. Trong tay nhà cầm quân người Hàn Quốc lúc này chỉ còn Đức Anh và Văn Hà là những cầu thủ chơi đúng sở trường trung vệ. Tuy nhiên, cả hai vẫn chưa mang lại sự yên tâm cần thiết. Đức Anh được tung vào sân thay Hiểu Minh ở trận bán kết nhưng sau đó lại bị rút ra khi ban huấn luyện muốn tăng cường nhân sự cho mặt trận tấn công. Văn Hà thậm chí chỉ có vài phút góp mặt từ ghế dự bị kể từ đầu giải.
Dẫu vậy, trong bối cảnh không còn lựa chọn tối ưu hơn, HLV Kim Sang Sik buộc phải đặt niềm tin vào những nhân tố còn lại. Ông kỳ vọng trung vệ Nhật Minh sẽ đóng vai trò thủ lĩnh nơi hàng thủ, đồng thời trông chờ phong độ ổn định của thủ môn Trung Kiên để giúp U23 Việt Nam đứng vững trước sức ép lớn từ U23 Hàn Quốc.
Trận tranh hạng Ba giữa U23 Việt Nam và U23 Hàn Quốc sẽ diễn ra lúc 22h ngày 23/1, mang ý nghĩa danh dự và cũng là lời chia tay trọn vẹn cho hành trình U23 châu Á 2026 của thế hệ cầu thủ trẻ Việt Nam.