Thất bại 2-3 ngay trên thánh địa Emirates trước Manchester United tại vòng 23 Ngoại hạng Anh không chỉ khiến Arsenal hụt hơi trong cuộc đua vô địch, mà còn biến tân binh Martin Zubimendi trở thành tâm điểm của những sự chỉ trích dữ dội.
Rạng sáng ngày 26/1, bầu không khí tại Emirates đã chuyển từ hưng phấn sang giận dữ chỉ sau một khoảnh khắc thiếu tập trung. Khi trận đấu đang ở thế giằng co giữa hiệp một, hệ thống phòng ngự của Mikel Arteta bất ngờ tự “bắn vào chân mình”. Trong một tình huống triển khai bóng từ phần sân nhà dưới áp lực tầm cao của Bryan Mbeumo và Bruno Fernandes, Zubimendi đã có pha xử lý đi vào lòng đất.
Thay vì một đường chuyền quyết đoán để thoát press, tiền vệ người Tây Ban Nha lại thực hiện cú trả bóng về cho David Raya với lực đi quá nhẹ và thiếu quan sát. Bryan Mbeumo – như một sát thủ đánh hơi được món quà từ trên trời rơi xuống – đã băng xuống cướp bóng, vượt qua thủ thành Raya trước khi dứt điểm vào lưới trống. Bàn gỡ hòa 1-1 không chỉ thay đổi cục diện trận đấu mà còn đánh sập tinh thần của “Pháo thủ”.
Cơn thịnh nộ của cộng đồng yêu mến Arsenal trên mạng xã hội là điều dễ hiểu. Đây không còn là một tai nạn đơn lẻ, mà dường như đã trở thành một “thói quen” khó bỏ của cựu sao Real Sociedad.
Dàn sao Arsenal hứng chịu chỉ trích
“Zubimendi định thử thách lòng kiên nhẫn của chúng ta đến bao giờ? Một sai lầm nghiệp dư không thể bào chữa ở đẳng cấp này,” một cổ động viên bức xúc chia sẻ trên nền tảng X.
Thực tế, hồ sơ sai lầm của tiền vệ này kể từ khi cập bến London đang dày lên một cách đáng báo động. Người hâm mộ vẫn chưa quên pha mất bóng tai hại trước Tottenham, tạo điều kiện cho Richarlison lập siêu phẩm từ khoảng cách 40 mét. Hay những tình huống phạm lỗi vụng về ở khu vực nguy hiểm dẫn đến các bàn thua cố định trước Liverpool và Sunderland. Thậm chí tại đấu trường Champions League, sự lóng ngóng của anh cũng suýt chút nữa biếu không cho Harry Kane (Bayern Munich) một bàn thắng mười mươi.
Việc chiêu mộ Zubimendi từng được kỳ vọng sẽ mang lại sự mềm mại và khả năng kiểm soát nhịp độ cho tuyến giữa Arsenal. Tuy nhiên, lối chơi có phần chủ quan và sự mạo hiểm quá mức của anh đang trở thành “con dao hai lưỡi” trực tiếp đâm vào tham vọng của câu lạc bộ.
Trong giai đoạn khốc liệt nhất của mùa giải, nơi mỗi sai số nhỏ đều phải trả giá bằng danh hiệu, sự thiếu ổn định của Zubimendi là bài toán đau đầu với Arteta. Nếu không sớm cải thiện tâm lý thi đấu và sự tỉnh táo, “bom tấn” người Tây Ban Nha rất có thể sẽ trở thành bản hợp đồng thất bại nhất mùa giải, đẩy Arsenal vào kịch bản trắng tay quen thuộc.