Thất bại 2-3 ngay trên sân Emirates trước Manchester United ở vòng 23 Premier League rạng sáng 26/1 không chỉ khiến Arsenal đánh rơi ba điểm quan trọng, mà còn phơi bày nhiều vấn đề trong cách vận hành lối chơi của đội bóng dưới thời HLV Mikel Arteta.
Sau trận đấu, huyền thoại Patrick Vieira đã có những nhận xét thẳng thắn, mang tính cảnh báo dành cho đội bóng cũ.
Theo cựu đội trưởng Arsenal, nguyên nhân lớn nhất dẫn đến thất bại nằm ở tư duy tiếp cận trận đấu quá thận trọng. Vieira cho rằng các học trò của Arteta chuyền bóng an toàn một cách thái quá, liên tục đưa bóng về phía sau và thiếu đi sự liều lĩnh cần thiết để tạo ra khác biệt trước một đối thủ được tổ chức tốt như MU.
Vieira nhấn mạnh Arsenal đang sở hữu chất lượng chuyên môn đủ cao để chơi chủ động hơn, nhưng lại không khai thác được điều đó trên sân. “Họ có năng lực, nhưng không dám thể hiện. Arsenal cần sự dũng cảm, cần chấp nhận rủi ro nếu muốn áp đặt thế trận và tìm kiếm đột phá”, cựu tiền vệ người Pháp nhận định.
Arsenal thể hiện bộ mặt kém bản lĩnh trước MU
Đáng chú ý, Vieira không ngần ngại chỉ ra sự mờ nhạt của hai mũi tấn công biên là Bukayo Saka và Leandro Trossard. Theo ông, bộ đôi này không tạo đủ áp lực lên hàng phòng ngự MU, khiến Arsenal thiếu phương án xuyên phá trong những thời điểm then chốt của trận đấu. Việc thiếu một cầu thủ có khả năng truyền lửa và thúc đẩy toàn đội chơi với nhịp độ cao hơn cũng là điều khiến Vieira đặc biệt lo ngại.
Cùng chung quan điểm, cựu HLV Arsene Wenger cho rằng sự khác biệt nằm ở tính tổ chức và độ cân bằng trong lối chơi. Theo Wenger, MU cho thấy sự gắn kết rõ ràng giữa các tuyến, trong khi Arsenal phụ thuộc quá nhiều vào sức mạnh và các tình huống cố định. Điều này khiến đội chủ sân Emirates gặp khó khi cần kiểm soát nhịp độ trận đấu và duy trì áp lực một cách bền bỉ.
Dù vẫn giữ ngôi đầu bảng Premier League sau vòng 23, Arsenal chỉ còn hơn các đối thủ bám đuổi như Man City và Aston Villa bốn điểm. Trận thua trước MU, cùng những lời chỉ trích từ các huyền thoại, đang tạo thêm áp lực lên Arteta trong giai đoạn quyết định của mùa giải, nơi mọi sai lầm đều có thể trả giá bằng tham vọng vô địch.