Huyền thoại Premier League, Thierry Henry, bày tỏ lo ngại về cơ hội vô địch UEFA Champions League của Liverpool mùa giải 2025/26, chỉ ra rằng những điểm yếu ở hàng thủ sẽ khiến đội bóng của HLV Arne Slot gặp khó khăn.
Dù vừa giành chiến thắng kịch tính 3-2 trước Atletico Madrid tại Anfield nhờ bàn thắng ở phút bù giờ của Virgil van Dijk, Henry cho rằng Liverpool cần cải thiện đáng kể khả năng phòng ngự để mơ về ngôi vương châu Âu.
Trong trận mở màn vòng phân hạng (league phase) Champions League, Liverpool suýt nữa để vuột lợi thế dẫn trước 2-0 trước Atletico Madrid. Phải nhờ đến pha đánh đầu quyết định ở phút 92 của Van Dijk, Liverpool mới giành được 3 điểm. Đây là chiến thắng quan trọng, nhưng Henry nhấn mạnh rằng những lỗ hổng phòng ngự của Liverpool là vấn đề lớn.
Phát biểu trên CBS Sports, Henry nhận xét: “Tôi không chắc về khả năng Liverpool vô địch. Jamie Carragher cũng đã nói, ngay từ giai đoạn tiền mùa giải, họ đã để thủng lưới quá nhiều. Họ cần phải khắc phục điều đó. Họ vừa thoát hiểm trước Burnley, và bạn phải tìm cách thắng các trận đấu, vì vậy không nên phàn nàn về điều đó. Nhưng ở Champions League, nếu bạn để lọt lưới quá nhiều, việc vô địch sẽ rất khó khăn”.
Vì sao Liverpool không phải ứng viên vô địch Champions League?
Tại Premier League, Liverpool đang dẫn đầu bảng xếp hạng với thành tích toàn thắng sau 4 vòng, nhưng hàng thủ của họ không phải lúc nào cũng vững chắc. Đội bóng giữ sạch lưới trong hai trận liên tiếp trước Burnley và Arsenal, nhưng lại để thủng lưới hai bàn trong cả hai trận gặp Newcastle United và Bournemouth. Trận đấu với Atletico Madrid là minh chứng rõ ràng cho sự bất ổn này, khi Liverpool để đối thủ gỡ hòa 2-2 dù đã dẫn trước.
HLV Arne Slot, trong buổi họp báo sau trận thắng Atletico, thừa nhận đội bóng cần cải thiện khâu phòng ngự: “Để cạnh tranh ở Premier League, các cúp quốc nội và Champions League, bạn cần tâm lý thi đấu, thể lực và chất lượng. Chúng tôi đã thể hiện chất lượng tối nay, nhưng tôi hơi thất vọng vì các bàn thua ở hiệp hai”.
“Nhưng tôi cũng muốn mọi người nói về những pha tấn công đẹp mắt trước giờ nghỉ, như khi Florian [Wirtz] phối hợp với Alex [Trent Alexander-Arnold] suýt giúp Jeremie [Frimpong] ghi bàn, hay pha phối hợp giữa Dominik [Szoboszlai], Flo và Mo [Salah] ở hiệp hai chạm cột dọc. Chúng tôi có nhiều pha tấn công xuất sắc, nhưng có lẽ không ai chú ý”, HLV Arne Slot nhấn mạnh.
Slot tiếp tục: “Mọi người sẽ chỉ nói về bàn thắng muộn, điều này dễ hiểu vì đó là câu chuyện của trận đấu, cũng như 5 trận gần đây. Nhưng với tôi, đây là trận đấu khác biệt so với trước. Tôi thấy nhiều điều tích cực, nhưng để vuột lợi thế 2-0 không phải lần đầu. So với trận Bournemouth, lần này không liên quan đến các pha phản công, nhưng chúng tôi vẫn để mất lợi thế 2-0, điều không phải đặc trưng của Liverpool mùa trước. Có rất nhiều thứ cần cải thiện, nhưng cũng rất nhiều điều đáng khen”.
Thierry Henry, người từng giành chức vô địch Champions League 2009 với Barcelona, nhấn mạnh rằng sự thiếu ổn định ở hàng thủ sẽ là rào cản lớn cho Liverpool tại đấu trường châu Âu. Dù sở hữu những ngôi sao như Van Dijk, Alisson Becker, Liverpool thường xuyên để lộ khoảng trống, đặc biệt trong các tình huống cố định và chuyển trạng thái. Trận đấu với Atletico cho thấy họ dễ bị tổn thương khi đối thủ khai thác sai lầm, như hai bàn thua.
Nguồn tin: Bongdalu